Office for Contemporary Art

Som arkitekter, var målet å avdekke et rom hvor en diskurs om kunsten kunne bli generert i stedet for representert. Etter år med innbygning og forfall, er det historiske rom synlig igjen, materialene aksentuert, og ett nytt element er innført, en stor trapp av massive bord i oregonpine. Trappen fungerer som auditorium og er overgangen mellom OCAs kontorer og prosjektrommet. Trappen organiserer rommet i 3 soner, skaper et rom i rommet for foredrag og fremvisninger, et leserom og bibliotek over norske kunstnere samt det omkringliggende utstillingsrom.

Office for Contemporary Art omfatter et 450m2 galleri og prosjektrom, auditoriet for 90 personer, leserom og bibliotek over norskekunstnere, kontorer for OCA og studioer for besøkende kunstnere.

Bygningene Nedregate 5 og 7 er tegnet av Ove Ekman og Einar Smith og reist langs Akerselva fra 1896-99. På dette tidspunktet var elven et viktig samlingspunkt for ulike typer av industri, og den raske fremveksten av bygninger gjorde at området fikk tilnavnet Ny York etter storebror New York, som på tilsvarende måte ekspanderte raskt. Frem til 1980-tallet ble eiendommen benyttet til mange ulike formål slik som fargeri for tekstiler, karosserifabrikk, bryggeri og lagerlokaler. På begynnelsen av 1960-tallet var det en brann i vestre delen av Nedregate 7. Hovedbygningen brant ned og det opprinnelige volumet erstattet med et flatt tak over én etasje.

Med avviklingen av Akerselva som et industrielt kraftsenter hadde området forfalt. I de seneste år har den nedre delen fått nytt liv som en kulturscene i Oslo preget av institusjoner som DogA, AHO, KHiO, Dansens Hus og OCA. I samarbeid med Lars Hellebust fra Signal Mediahus er de historiske verneverdige bygningene omdannet til et kulturkvartal. Prosjektet inkluderer oppgradering og transformering av hele kvartalet.

Det har vært et nært samarbeid med antikvariske myndigheter for å beholde bygningenes og områdets spesielle karakter. Transformasjonen ble belønnet med Oslo Bys Arkitekturpris i 2012.